Mikkelsen nyerte a 2011-es IRC ralibajnokságot a ŠKODA Fabiával

A ciprusi szezonzáró verseny ezúttal is a ralisport kiemelkedő eseményének számított. Még öt versenyzőnek volt esélye elnyerni az összesített bajnoki címet, közülük négyen Fabia Super 2000-rel indultak. Miután az első napon egy baleset miatt kiesett Juho Hänninen, illetve a Peugeot-val versenyző Neuville sem folytathatta a küzdelmet, a zárónapon már egyértelmű volt, hogy az egyaránt Fabiával versenyző Mikkelsen, Kopecký és Loix közül kerül ki a győztes. Végül a svéd Andreas Mikkelsen magabiztos fölénnyel nyerte a versenyt, megszerezve első IRC-bajnoki címét. A ŠKODA Motorsport gyári csapattól Jan Kopecký a második, míg Freddy Loix a harmadik helyen végzett Cipruson.

Az újdonsült bajnok, Andreas Mikkelsen végtelenül boldognak tűnt: „Hihetetlen. Csodálatos érzés egy ilyen hosszú szezon után megszerezni a bajnoki címet. Nagyszerű év áll mögöttünk. Szeretnék köszönetet mondani a csapatom minden tagjának. A ŠKODA Motorsport kiváló munkát végzett az utolsó napokban, tökéletesen felkészítették az autót.”

Jan Kopecký: „Gratulálok Andreasnak. Ezen a hétvégén egyszerűen ő volt a gyorsabb, kiérdemelte a győzelmet. Tudtuk, hogy Cipruson nyernünk kell az összesített bajnoki cím megszerzéséhez, de Andreas nem hagyott esélyt nekünk. Mindazonáltal a második helyezéssel és a szezonnal is nagyon elégedettek vagyunk. Nagy köszönet illeti az egész csapatot a nagyszerű munkáért és a kiváló autóért.”

Juho Hänninen: „Idén is jó eséllyel megszerezhettük volna a bajnoki címet, annak ellenére, hogy nem vettünk részt mindegyik versenyen, de az első napon vétett hibám a győzelmünkbe került. Mindenesetre a harmadik hellyel is elégedettek lehetünk. Továbbá az is fontos, hogy hozzájárulhattunk a ŠKODA győzelméhez a konstruktőri összesítésben.”

Michael Hrabánek, a ŠKODA Motorsport csapatfőnöke, egyértelműen pozitívan értékelte a 2011-es szezont: „Szerencsések vagyunk, hogy Andreas személyében idén is egy Fabiával versenyző pilóta nyerhette meg az IRC bajnokságot. Kiérdemelte a győzelmet, és még nagy jövő áll előtte. Az összes versenyző nagyszerű teljesítményt nyújtott a szezon során, ezáltal mindannyian hozzájárultak ahhoz, hogy megnyertük a konstruktőri bajnoki címet. Ráadásul még az első világbajnoki címünket is megszerezhettük a Hänninen/Markkula csapat jóvoltából. Mindannyian nagyon büszkék vagyunk erre a fantasztikus idei szezonra. Ez a ŠKODA eddigi 110 éves autósport-történelmének legsikeresebb esztendeje. Köszönet illeti mindegyik versenyzőt és az egész csapatot a kiváló munkáért és a profi hozzáállásért.”

A ŠKODA az IRC 2011-es szezonjában tizenegyből nyolc versenyt megnyert. Háromszor Juho Hänninen győzött (Kanári-szigetek, Ukrajna, Azori-szigetek). Jan Kopecký két versenyen állhatott a dobogó legfelső fokára (Zlín, Magyarország), akárcsak Andreas Mikkelsen (Skócia, Ciprus), míg Freddy Loix nyerte meg a belga versenyt.

Végül a szezon záróeseményeként, a ŠKODA Motorsport csapat történelmében először részt vesz a Bajnokok Versenyén Düsseldorfban, december első hétvégéjén (December 3-4.). A Bajnokok Versenye minden évben hagyományosan az autósportszezon fénypontjának és szezonzáró rendezvényének számít.

A versenyzők összesített értékelése a 2011-es IRC ralibajnokságon:
Mikkelsen – 153,5 pont
Kopecký – 152 pont
Hänninen – 125 pont